COSTANZA D'ALTAVILLA

Nata quasi certamente a Palermo nel 1154, dove mor?il 28 novembre 1198.

Figlia postuma di Ruggero II e zia dell'ultimo re normanno, Guglielmo Il.

Il 27 gennaio 1186, a Milano, spos?l'imperatore Enrico VI di Svevia figlio di Federico Barbarossa. Il matrimonio fu di grande importanza politica, perch?con esso vennero acquisiti dalla casa di Svevia i diritti della dinastia normanna sulla Sicilia e sull'Italia meridionale. Nel dicembre 1194, a Jesi, diede alla luce il futuro imperatore Federico Il. Nel Medio Evo era diffusa la leggenda che Costanza avesse fatto parte dell'Ordine basiliano e avesse vissuto da monaca nel Monastero del SS. Salvatore, da cui venne tolta per volere dell'arcivescovo Gualtiero II. Anche Dante mostra di attenersi a tale credenza, come si desume dai suoi versi: ?[...] sorella fu e cos?le fu tolta / di capo l'ombra delle sacre bende.? (Paradiso, III, 113 114). Il divino poeta la pone nel Paradiso accanto a Piccarda Donati e la indica come ?[..] la luce della gran Costanza / che del secondo vento di Soave / gener?il terzo e l'ultima possanza? (Paradiso, 111, 118-120).