Vittorio Emanuele Orlando

Giurista e politico, nato il 19 maggio 1860 e morto a Roma il primo dicembre 1952.

Iniz? nel 1882 la carriera universitaria come libero docente di diritto costituzionale all'Universita' di Palermo. Nel 1885 vinse la cattedra a Modena, nel 1886 pass?ordinario a Messina e nel 1888 torn?a Palermo.

Fino al 1900 insegn? diritto amministrativo per poi passare all'Universita' di Roma come docente di diritto pubblico e, dal 1921, di diritto costituzionale.

A Palermo fond?e diresse la rivista ?Archivio del diritto pubblico e dell'amministrazione italiana?  e contemporaneamente svolse l'impegnativa attivita' politica.

Eletto deputato nel 1897, fu pi?volte ministro: della pubblica istruzione (1903-05), di grazia e giustizia (1907-09 e 1914-16), dell'interno (1916-17).

Il 30 ottobre 1917, dopo la disfatta di Caporetto, venne eletto presidente del Consiglio e la sua decisione di affidare il comando supremo ad Armando Diaz segn?una svolta nelle operazioni militari.

La conclusione vittoriosa della guerra gli valse l'appellativo di presidente della vittoria. Partecip?alla trattative di pace di Versailles, ma il suo ritiro dalla conferenza dopo uno scontro con il presidente americano Wilson in seguito al mancato accoglimento delle richieste italiane, fu criticato dai nazionalisti e a molti parve un errore.

Si dimise dall'incarico il 19 giugno 1919, dal primo dicembre 1919 al 25 giugno 1920 fu presidente della Camera.

Nella crisi del dopoguerra tenne un contegno incerto ed entr?nel listone elettorale fascista del 1924. Prese ben presto le distanze dal regime e nel 1925 si dimise da deputato e da professore universitario nel 1931.

Nel secondo dopoguerra, ormai ottantaseienne, fu chiamato a far parte dell'Assemblea costituente.

Per 30 anni fu presidente onorario della Societa' siciliana per la Storia Patria; lasci?numerosi scritti di carattere giuridico e letterario.