Giuseppe Pitrè, ethnologue, a voulu la fondation de ce museé en 1909 pour conserver une très riche collection d'objets qui nous parlent de la tradition éthnographique de la Sicilie. On peut admirer les meubles des maisons paysannes, les istruments et les manufactures artisanales. On peut aussi connaître les pratiques religieuses et magiques, les moeurs, la musique et les traditions populaires de la Sicile (environ 4.000 objets).
G.Pitrè, qui fut considèré un specialiste des traditions populaires siciliennes aimé dans le monde entier, collectionna vingt-cinq volumes dans sa "Biblioteque des traditions populaires".
La tradition sicilienne est reconstituée parfaitement, dans ce museé, au moyen des objets collectionnés qui représentent, surtout, la tradition paysanne. Il y a , aussi, les "carretti siciliani" (charrettes siciliennes) decorés par des peintures qui parlent de l'histoire des "Paladins de France".
A partir de 1935, le museé se trouve dans le "Parco della Favorita" dans une dépendance de la "Palazzina Cinese" ,à droite de la façade sud de l'immeuble. Appelée aussi "Petite Maison Chinoise" avec tout le "Parco della Favorita" a été donnée à la Municipalité de Palerme par l'Etat italien. La "Palazzina Cinese" , (dont on peut visiter seulement quelques une partie) est une résidence très belle où se fondent harmonieusement l'art néoclassique et les chinoiseries en vogue dans ce temps-là; elle fut la demeure préférée par Ferdinando IV et Maria Carolina.
Dans le milieu de la petite Maison Chinoise on peut mettre en èvidence une enceinte rectangulière où se trouvent plusieurs bâtiments, au Nord il y a les écuries et les cuisines, à gauche on y peut trouver la remise.

• 1) Il y a la section dediée à l'art de bergers qui réssemble des colliers bovins et ovins, des cannes et d'autres produits manifacturés de bois incisé à couteax.
• 2) La section dediée aux peintures sur verre qui garde des produits manifacturés de la fin du XVIII siècle.
• 3) La section dediée aux traditions chevaleresques qui garde une salle de teâtre pour "l'Opera dei Pupi".

La crèche de Trapani, du XVIII siècle et le groupe " La Strage degli Innocenti", ont des particulaires figures très aimables comme les reproductions en plâtre de formes de gâteaux et de pains traditionels qui sont cuisinés à l'occasion de fêtes particulières.
Les sections dediées à la magie et à la religion sont très interessantes aussi que celles dediées aux jeux des enfants.