Villa Niscemi

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c’est le site Internet d’un vaste projet ayant
pour but la mise en valeur et la sauvegarde de l'architecture historique
italienne et Villa Niscemi est l’un des projets.

Villa Niscemi a été achetée par la Municipalité de Palerme en 1987 pour en faire son siège de représentation. C’est un ensemble de grand intérêt et pour la formidable conservation de l’intérieur, et pour l’étendue et la beauté du parc qui, confinant avec celui de la Favorita, en est sa continuation naturelle, formant avec celui-ci un paysage unique.

Ses origines remontent au XVIe siècle, et sont à repérer dans une tour agraire robuste, à base carrée, mise évidemment pour contrôler et défendre un important domaine agricole et reliée à d’autres tours tout près, en particulier avec celle du mont Pellegrino, l’une des plus importantes de la campagne de Palerme.

Autour de cette tour, dont les restes sont encore lisibles au coin postérieur gauche du jardin actuel, s’étendit ensuite un vaste “baglio”, se caractérisant, comme beaucoup d’autres en Sicile, par une vaste cour carrée, par la construction massive des structures périmétrales, par la profonde introversion.

Au cours du XVIII^e siècle, le “baglio” devint propriété, par une donation, des princes Valguarnera de Niscemi, ancienne et très noble famille sicilienne, remontant à Pierre d'Aragon; il fut profondément transformé, en prenant la forme d’une véritable maison de campagne, destinée et à la villégiature des propriétaires, et à la direction du vaste domaine qui encore l’entourait.

Ce dernier aurait été démembré en 1799, lorsqu’étant arrivé à Palerme Ferdinand de Bourbon avec sa femme Marie-Christine, s’enfuyant de Naples à cause de la révolution, le prince de Niscemi, avec d’autres nobles voisins à lui, tels que le marquis Vannucci, le prince Malvagna, le jeune duc de Pietratagliata et le marquis Ajroldi, s’offrit de donner une partie de ses propres terres au roi, afin que les différentes parcelles, toutes réunies, puissent former tout autour, et au pied du mont Pellegrino, un vaste parc constituant une réserve de chasse pour le souverain et une oasis de paix pour son épouse. La donation fut ensuite transformée, d’après la volonté du roi, en une acquisition par cens, avec redevance, cependant, presque dérisoire, tandis que l’on achetait le pavillon des Lombardo tout près, "à la chinoise", pour l’utiliser comme pavillon de chasse et pour des fêtes privées.

Le fonds resté agrégé à Villa Niscemi devait ensuite devenir le parc actuel, par l’intervention surtout du prince Corrado et de la princesse Maria Favara qui, vers la fin du XIXe siècle, y mirent la main avec un goût indéniable, en conservant au moins quelque chose de l’installation précédente, comme la fontaine, le portail sur le parc de la Favorita, la Coffee-House et en donnant à l'ensemble l'empreinte romantique et anglo-saxonne, mais même ample et méditerranéenne le caractérisant encore aujourd’hui. Des personnages très connus de la belle époque palermitaine, si connus qu’ils ont inspiré à Giuseppe Tomasi di Lampedusa les inoubliables personnages de Tancrède et Angélique, Corrado et Maria Valguarnera intervinrent remarquablement même sur l’intérieur de la villa, en la menant à un état qui depuis n’a guère subi de modifications. Parmi les vastes salles se succédant en caractérisant le premier étage, rappelons celle de Sainte Rosalie, pour ses fresques vives en trompe-l'oeil, celle des Quatre Saisons, pour la quantité de décoration, pour les fresques allégoriques et pour la grande scène de fond de Charles Magne donnant aux Valguanera les armoiries de famille, et enfin la salle de bal, ou Sala verde.
De nos jours c’est le siège de représentation du Maire. De plus dans les écuries, qui ont été l’objet d’une restauration soignée terminée en juillet 1998, se trouve l'Area di servizio d'Arte et les postes publics pour la  consultation par Internet. 

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